Amsterdam, 22 Augustus 2025
Geschreven door: Sander van ’t Hof

Welcome app is live in Amsterdam

Aankomen in een nieuwe stad is één ding. Meedoen is iets anders.

Tussen die twee zit precies het probleem dat wij oplossen. En sinds dit jaar doen we dat ook in Amsterdam.

We lanceerden Welcome app tijdens SAIL 2025, op het water, midden in de viering van het 750-jarig bestaan van de stad. Geen toevallige timing. Amsterdam is eeuwenlang gevormd door mensen die van elders kwamen. Kooplieden, vluchtelingen, doeners, dromers. Ze maakten de stad groter en rijker dan ze was. Wij zetten die lijn voort, alleen nu digitaal. Bijna 200 mensen uit onze community van nieuwkomers, organisaties en partnergemeenten waren erbij. Mogelijk gemaakt door het KPN Mooiste Contact Fonds.

Na Almere, Den Bosch en andere steden is Amsterdam nu de grootste plek waar nieuwkomers met Welcome app hun weg vinden.

Je weg vinden is hier niet vanzelfsprekend

Informatie voor nieuwkomers is versnipperd. Taalles, werk, een zorgverzekering, een energieleverancier, het staat allemaal op andere plekken, in een taal die je nog niet spreekt, met regels die je nog niet kent.

Conrad Köckert, die bij de gemeente Amsterdam werkt aan de mentale gezondheid van vluchtelingen, kent dat van dichtbij. Hij kwam op zijn negentiende vanuit Duitsland naar Nederland. Pas na een ongeluk ontdekte hij dat hij zelf een zorgverzekering had moeten afsluiten. In Duitsland regelt je werkgever dat. Een dure les, en hij sprak de taal al.

Stel je dan voor dat je uit oorlogsgebied komt. Dat je misschien familie hebt verloren, of niet kunt lezen. Zoek dan maar eens uit wat klopt en wat niet. In sommige landen kun je de overheid of de politie niet vertrouwen. Er gaan geruchten rond, bijvoorbeeld dat praten over psychische klachten je verblijfsvergunning in gevaar brengt. Dat soort wantrouwen verdwijnt niet bij de grens.

Eén plek, betrouwbare informatie

Daar zit de kern van wat Welcome app doet. Eén plek, betrouwbare informatie, in twintig talen. De app vertelt welke organisaties te vertrouwen zijn en wat bijvoorbeeld beroepsgeheim betekent. We maken geen nieuw aanbod. We maken zichtbaar wat er al is.

Mentale gezondheid is daarbij een bewuste keuze. Veertig procent van de vluchtelingen kampt met psychische klachten, maar een klein deel krijgt hulp. Vaak door schaamte of angst. Op advies van ervaringsdeskundigen praat de app daarom niet over diagnoses, maar over wat mensen herkennen. Slecht slapen. Hartkloppingen. En laat zien waar je terechtkunt, of dat nou een hulpverlener is, een vrouwencirkel of een culturele mediator.

Goed voor nieuwkomers, slim voor de stad

Dit is niet alleen goed voor nieuwkomers. Het is ook slim voor de stad. Wie sneller zijn weg vindt, kan eerder zijn talent, kennis en ervaring inzetten.

Want wachten levert niemand iets op. Niet de nieuwkomer, die stilstaat terwijl hij verder wil. Niet de stad, die talent laat liggen. En niet de professionals, die hun tijd kwijt zijn aan zoeken in versnipperde informatie. Voor Buurtteams en andere organisaties brengt de app het overzicht terug, zodat samenwerken makkelijker wordt en vraag en aanbod beter op elkaar aansluiten.

Meedoen hoeft niet te wachten

Dat is waar het ons om gaat. Meedoen hoeft niet te wachten op het einde van een traject. Het begint bij aankomst. Niet als beloning voor geslaagde integratie, maar als de manier waaróp je integreert. Taal leer je op de werkvloer, niet ervoor. Een plek vind je door mee te doen, niet door te wachten tot je er klaar voor bent.

Amsterdam snapt dat al 750 jaar. Wij maken het alleen wat makkelijker.

Bekijk de sociale kaart van Amsterdam en zie welke organisaties op het platform staan.

Download de whitepaper Welcome in Amsterdam en lees het hele verhaal van Christina en Conrad.